Wat is atypische depressie?

De naam doet het niet vermoeden, maar de atypische depressie is juist de meestvoorkomende vorm van depressie. Het is qua symptomen op bepaalde vlakken tegengesteld aan de typische depressie. Er moet nog veel onderzoek gedaan worden om duidelijker in beeld te krijgen wat nou precies de symptomen zijn en welke behandeling het beste aansluit.

De kenmerken

Volgens de DSM-IV criteria:

• stemmingswisselingen
• hypersomnie: overmatig slapen
• hyperfagie: overmatig eten
• zware ledematen
• angst om te worden afgewezen

Achtergrond

De term atypisch heeft niks te maken met hoe vaak het voorkomt, maar heeft te maken met de symptomen. Deze zijn tegengesteld aan de typische depressie die als eerste is erkend. Bij een gewone depressie hebben mensen juist last van slapeloosheid, gebrek aan eetlust, begint vaak al op jonge leeftijd, suicidale gevoelens, negatieve gevoelens die niet weggaan als er iets positiefs gebeurt. Mensen met de atypische vorm bleken meer dan hun tegenhanger te reageren op de zogenaamde monoamine oxidase inhibitors (MAOIs) en de tricyclische antidepressiva.

Na jarenlange controverse en debatten werd het toegevoegd aan de DSM-IV in 1994. Uiteindelijk is het zelfs de meest voorkomende vorm, zeker onder vrouwen. De controverse is blijven bestaan, want het heeft veel verwantschap met o.a. Biopolair I en I.

In de volgende artikelen ga ik in op de symptomen en de ontwikkelingen omtrent onderzoeken naar atypische depressie.